Του Κώστα Τουτσίδη
Μετά την ολοκλήρωση της συμμετοχής τους στο παγκόσμιο πρωτάθλημα παράκτιας κωπηλασίας όπου κατέκτησαν την 7η θέση, το τετραπλό με πηδαλιούχο του Ναυτικού Ομίλου Θεσσαλονίκης έλαβε μέρος σ έναν αγώνα πρόκληση κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο.
Ο γύρος του Χονγκ Κόνγκ “Around the island Race”, ένας αγώνας 45 χιλιομέτρων που διοργάνωσε ο Βασιλικός Ναυτικός Όμιλος του Χόνγκ Κόνγκ, αποδείχθηκε τελικά μέσα στις δυνατότητες του ελληνικού πληρώματος αφού οι: Μιχάλης Καλέντζης, Νίκος Δενελής, Παναγιώτης Υψηλάντης, Πέτρος Μπαλής με πηδαλιούχο την Παναγιώτα Γκέκα, υπό την καθοδήγηση και την επίβλεψη του προπονητή Ανδρέα Λιγγερίδη, κατέκτησαν το ασημένιο μετάλλιο καταλαμβάνοντας τη 2η θέση.
Η ελληνική βάρκα ήταν μέχρι το 30 χλμ μαζί με τη βάρκα του Μονακό στην 1η θέση ωστόσο οι αθλητές του Πριγκιπάτου κατάφεραν στο τέλος να πάρουν το χρυσό μετάλλιο. Ιδιαίτερη αναφορά στην Ελληνική συμμετοχή έγινε και από τη διαδικτυακή έκδοση της Gazette του Μονακό.
Ήταν η 1η φορά που ένα ελληνικό πλήρωμα πήρε μέρος σ αυτό τον αγώνα και μάλιστα με απόλυτη επιτυχία και ένα μετάλλιο!
Σε δήλωση τους στο navysports.gr για την επιτυχία αυτή οι έφοροι του τμήματος κωπηλασίας του “Ναυτικού” Κωνσταντίνος Αθανασόπουλος και Μάκης Γκιουζέλης τόνισαν: «Είμαστε πραγματικά πολύ χαρούμενοι με το αποτέλεσμα αυτό. Ήταν μια πολύ ιδιαίτερη και επιτυχημένη διοργάνωση. Το αποτέλεσμα αυτό σε συνδυασμό και με την πρόσφατη επιτυχία στο παγκόσμιο πρωτάθλημα μας δικαιώνουν για να συνεχίσουμε την μεγάλη προσπάθεια που κάνουμε ως όμιλος στην παράκτια κωπηλασία. Συγχαρητήρια στους αθλητές μας και στον προπονητή τους. Επίσης θέλουμε να ευχαριστήσουμε τον Νίκο Γκουντούλα για την βοήθεια που μας παρέχει διαθέτοντας τις βάρκες για την προπόνηση των αθλητών μας στη Θεσσαλονίκη».
Δείτε στο παρακάτω slide φωτογραφικά στιγμιότυπα από τον αγώνα και την ελληνική συμμετοχή:
by 
